¿Por qué es genial el final de Red Dead Redemption?

Hay un pequeño juego de vaqueros que quizá os suene si estáis enterados de que existe algo llamado videojuegos que está acabando con nuestra juventud. Se llama Red Dead Redemption: la versión corta de su descripción podría ser que es un GTA del oeste, pero en realidad hay muchísimo más que decir sobre este nuevo juego de Rockstar San Diego. Aunque se veía venir que iba a ser uno de los grandes lanzamientos de este año, el resultado final ha ido mucho más allá de lo que me esperaba: es uno de los juegos narrativamente más potentes que he podido jugar en años. En este texto intentaré desgranar por qué el juego me parece una auténtica genialidad, y sobre todo por qué su final es una de las cosas mejor hechas en la industria del videojuego desde que los jueguicos fueron inventados, no hace tanto tiempo. Lógicamente hay spoilers por todos los sitios.

0) ¿Te conozco?

El juego me estaba encantado, pero fue cuando terminé esta misión secundaria, ¿Te conozco?, cuando supe que Red Dead Redemption estaba hecho de otra pasta: tan poética, tan emocionante su final, la sensación que produce en uno ver a John Marston disparando al hombre misterioso que protagoniza esta misión me recuerda al final de Broken Flowers, la película de Jim Jarmusch; es al mismo tiempo una pista del tono que el juego tomará un poco más adelante. Es arriesgado hacer algo así en un videojuego, y por eso me quito el sombrero ante Rockstar San Diego por apostar por una maniobra de este sentido.

1) Volver a casa

Cuando Dutch Van Der Linde cae por el precipicio y muere despeñado en El último enemigo que debe ser destruido, después de la persecución, ya ha tenido tiempo suficiente para decirte un par de cosas: los agentes del gobierno con los que está cooperando no le dejarán nunca en paz porque es gente como ellos la que justifica sus trabajos. Ellos son la enfermedad y la policía los necesita para que su farmacopea siga teniendo sentido. John Marston está tan ansioso por dejar atrás su pasado y volver con su familia que hace oídos sordos a las palabras de Dutch. Es entonces cuando llega uno de los momentos más sorprendentes del juego: cuando crees que el juego ha acabado, vas con tu familia; el eterno dilema de la vida del juego después de que la historia termine, el juego después del juego, aquí no existe: cuando acabas con tu misión alcanzas tu objetivo, como si pudiéramos saber qué ocurre con Mario cuando salva a la princesa.

2) Por quién doblan las campanas

La controversia más común que sufre este tramo final tiene que ver con su duración. Una vez hemos pasado por tantos duelos, tantos tiroteos, tantos asaltos a guaridas de forajidos, ponernos a domar caballos y cuidar de la granja no parece lo más acertado; en este caso lo es, porque en estas últimas misiones no se trata de encariñarte con tu hijo y tu mujer, como puede parecer, para que el final nos impacte más, sino de acabar de adorar a John Marston: el hombre de familia, el forajido que quiere dejar esa vida para cuidar de su granja y de los suyos, el padre que sólo quiere un futuro mejor para su hijo. Por eso el juego nos pone en la piel de Jack Marston, el hijo, cuando el gobierno va a acabar con Marston y vemos cómo muere, y por eso cabe destacar un pequeño detalle de diseño que el juego utiliza de forma absolutamente magistral: cuando John muere, después del fundido a negro de rigor somos Jack, que huye de la granja con su madre. Ambos escuchan disparos y deciden volver. En este momento, el caballo tiene resistencia ilimitada, podemos espolearlo todo lo que queramos, y de hecho lo hacemos hasta hacernos daño en el dedo pulgar: queremos saber que ha pasado con nuestro padre, porque lo que ha hecho el juego durante todo el tramo anterior ha sido ir poniéndonos en la piel del hijo sin que nos demos cuenta, haciéndonos ver en Marston a ese padre sacrificado. Cuando llegamos, John Marston está muerto.

3) Kill Ross

Y cuando por fin pensamos que el juego ha terminado, cuando vemos la tumba de nuestro padre, el tiempo pasa: pasa y acabamos viendo la de nuestra madre, muerta años después, y somos Jack Marston, que ha acabado siguiendo el camino de su padre y convirtiéndose en un pistolero que recorre las ruinas del viejo oeste. El porqué de esto, el sentido último de que seamos Jack Marston y que seamos forajidos, nos es un misterio hasta que hablamos con alguien en Blackwater que nos informa de que Edgar Ross, el asesino de nuestro padre, se ha retirado y vive con su mujer muy lejos de allí, en la frontera. Entonces vamos a buscarle, hablamos con su esposa, hablamos con su hermano, y finalmente nos lo encontramos pescando; duelo, cruce de disparos, muerte seca y sobria a la orilla del río, y entonces,
¡BAM!,
pantalla en rojo,
logotipo,
títulos de crédito,
y soltamos el mando y miramos los nombres pasar. Hemos vengado a nuestro padre, hemos terminado el juego, esa historia de John Marston que quizá no ha sido más que la memoria de Jack Marston, los recuerdos reconstruidos a partir de aquellos que la protagonizaron, o quizá el libro escrito a partir de sus aventuras con el que tanto bromeaba su padre. Desde que Dutch cae por el despeñadero hasta que Edgar Ross muere a orillas del río San Luis, ese tramo que puede durar un par de horas o lo que tardemos en encontrar al agente del gobierno (porque la misión que nos lleva a él no es nada evidente), se ha convertido desde ya en uno de los picos narrativos de la industria del videojuego, una de las partes más intensas, complejas, poéticas y logradas de la historia del medio; quizá en este juego esté una de las pocas tramas de videojuego que puedo, a día de hoy, tomarme en serio sin pensar lo típico de bueno, es la historia de un juego, no voy a pedirle más. A Red Dead Redemption no le pides nada y te das dos tazas, y cuando pensabas que sólo tenía dos tazas te lanza un cubo entero encima. Es por ello, por estos tres (más prólogo) motivos, por lo que el final de Red Dead Redemption me ha parecido, en definitiva, uno de los momentos más brillantes de la historia del videojuego.